在很多領域中，如食品、醫藥、飼料、化工、冶金等工農業生產過程中，某些成品或半成品材料的水分含量對產品的性能和質量都有著非常重要的影響。所檢測的材料有板狀、粉末、顆粒、塊狀;有固體或液體等。所以，對這些物質水分含量的測量就顯得尤為重要。在有些生產過程中，要求在線無損測濕，實行進而實現對整個生產工藝過程實行在線閉環控制，這就對測濕方法提出了更高的要求。

　　水分測量方法有直接法和間接法兩種。作為標準方法的是直接測量法，直接法是通過干燥或化學方法，直接去除樣品中的水分，檢測出樣品的含水量。直接法往往需要很長時間，雖然很準確但不能進行在線測量，只適合于取樣測量，通常可以將它作為檢驗其它方法的檢測標準。目前應用較多的是間接測量法，所謂間接法就是通過測量跟水分含量有關的電量或者非電量的變化(如物質的電導率、介電常數等)，來相應地測定物質的含水量，一般速度較快，易實現在線檢測。國內外用于測量物質含水量的間接法主要有電阻法、電容法、中子法、微波法及紅外法等，其特點、適用范圍、測量精度等各不相同。

　　1、電阻(導)法

　　電阻(導)法是應用最早的水分電測方法，是利用物體的直流電阻或電導隨其含水量的不同而變化的原理設計的 15 刃。干砂和干土等礦物的導電性均很低，而水分對物料電阻的影響較大，在低水分區范圍內，這些吸濕物料的水分與電阻呈對數關系，當含水量增加時，電阻值減小，此即電阻法的測量原理。采用兩個電極把被測介質夾緊，或者使兩個電極插入介質中，通過檢測介質的電阻值進而得出介質含水量。此方法結構簡單，響應速度快，成本低，由于其取樣較少，適合于非在線測量.

　　2、電容法

　　電容法把物料作為電介質，水分含量的高低將顯著影響其介電常數的變化，通過測得的介電常數值來測量其含水量 Is , 01 。根據被測物質不同，電容的電極結構也有所不同，主要有平板式、圓筒式等電極結構。電容法優點是電極與樣品接觸要求不是很嚴格，可靠性高，簡便經濟，易維護，可用于在線檢測。缺點是影響因素多，受溫度、品種、緊實度等影響、數據復雜，需要進行相應的補償，才能提高檢測的精度.

　　3、中子法

　　中子法是利用水中的氫原子核對快中子的減速作用原理來測量物料水分的，該法不破壞物質自然結構。物料體積可以很大，其缺點是氫的散射特性不穩，物料中不得含有除水以外的其它含氫物質(如碳氫化合物等)。中子水分儀必須由人工標定，還需注意放射性中子源的安全防護。

　　4、紅外法

　　紅外法 ，又稱紅外線吸收法，其理論基礎是比爾定律，水分對特定波長的紅外輻射有強烈的吸收帶，根據通過被測樣品后光強的變化就可得被測物的水分含量。具體方法有反射式、透射式、復合式，一般采用反射式光學結構。紅外線吸收法的特點是不與被測物料接觸，響應速度快，可測量導電性物質，最高精度可達 0 . 1 % ，物料溫度和密度對測量結果的影響小，測量水分范圍大，但有些物料中的其它物質也具有一定程度的吸收紅外線的能力，很難測得物料內部水分，儀器價格也較高。

　　鑒于以上方法的種種缺欠，微波法就顯示出了其優點。本世紀 50 年代初期，發展應用微波技術測量物質的含水量，它能在線實時準確測量，且處理方便、結構簡單，安全可靠。隨著科學技術的不斷發展，水分含量在線測量技術取得了重大進步。德國默斯(MOSYE)研發設計的非接觸式穿透式的多頻譜在線微波水分測量儀，改進了單頻段在線微波水分測量儀的缺陷，也克服了近紅外水分測量儀只能測量物料表面水分的局限，完全穿透皮帶上的物料，對物料整體水分進行測量。

　　在線微波水分測量儀MS-590，是基于1GHZ—5GZH微波帶寬之間的連續多頻譜微波水分儀，微波測量水分主要因為水分的介電性質，介電常數可以表示為：r = r -j(r+/ω0)。式中r為介電損耗，/ω0為導電損耗，ω和微波頻率成正比關系。當低頻時，導電損耗占主導地位，因此需要提高頻率，使介電損耗占優勢，這樣才能精確測量物料中的含水量。

　　比如煤炭，煤炭中的礦物質容易在水中形成離子導電，產生導電損耗，當煤炭水分小于10%，微波發射頻率在1GHz到3GHz之間時，導電損耗有明顯的影響，使得微波衰減和含水量之間的關系并不明顯。當微波頻率高于3GHz后，介電損耗占優勢，微波衰減和含水量成明顯的線性關系，如下圖所示：

　　其實，不同的物料、不同的量程范圍其水分子對微波能的吸收峰都是不同的，在一個寬頻區間，如何選取適合的頻率段只能由被測物當時的現場環境來決定。因此，采用多頻連續微波頻譜技術可以有效采集被測物在高低頻區間的全部的微波特性，然后通過自學習的神經網算法，由儀器自主學習找到測量的最佳校準模型和曲線關系，這樣就為規避物料的溫度、厚度、密度等因素帶來的測量影響提供很好的方法。

　　目前，在線微波水分測量儀已經逐步成為水分含量在線測量技術領域的最新應用趨勢，被廣泛應用于飼料、糧食烘干、燒結料、污泥、煙絲、煙葉、原油、煤炭、砂石、食品、化工等行業。